这是由1864年美国内战时反奴隶士兵约瑟夫·胡佛所保存的日记拍成的电影。约瑟夫胡佛为反奴隶联盟而战却不幸被捕并送到战俘营。约瑟夫在一场血腥战役中被捕，被抓到格鲁吉亚的安德森维尔战俘营。他们订定逃跑计划，虽然逃离敌营的守卫但是因为没有武器，没有食物，也没有野外求生的知识，他们存活的机率为零。
黑帮老大艾迪•金策划了一起凶杀案，被偶然路过的年轻人西恩•琼斯（Nathan Phillips 饰）目击。为了在法庭上成功指控这个作恶多端的黑社会头子，警方派出资深联邦密探尼维利•费恩（Samuel L. Jackson 饰）负责保护西恩，并将其从夏威夷护送至洛杉矶法庭。为避免证人遇害，尼维利采取声东击西的策略，与西恩偷偷乘上一架普通的红眼航班。
